2002年10月23日，俄羅斯莫斯科發生嚴重人質事件，約五十名車臣分離武裝分子當晚闖入當地一間歌劇院，挾持約七百名人質，要求俄羅斯軍隊撤出車臣。
談判期間，槍手陸續釋放婦孺和外國人，不過俄羅斯政府表明不會改變對車臣的立場，只提出若槍手釋放人質，會保證他們的生命安全。
事件僵持五十多小時後，26日清晨，槍手開始槍殺人質。俄羅斯決定展開強攻，透過通風口施放麻醉氣體，迷暈槍手和人質，再攻入歌劇院與槍手爆發槍戰，結果成功射殺大部分槍手，但營救行動失敗，百多名人質因為抵受不住麻醉氣體的毒性死亡。

來到美國紐約，可能曾坐車經過韋拉扎諾海峽大橋。這條橋連接布魯克林和斯塔滕島，長近1.3公里，1964年建成時，是當時世上最長的懸索橋，不過原來它一直改錯名。
這條橋是以意大利探險家韋拉扎諾命名，以紀念他1524年成為首位進入紐約港的歐洲探險家，不過相信因為一個人為錯誤，工程合約上串錯韋拉扎諾的名字，少了一個英文字母，這個錯名就這樣沿用數十年。
多年來一直有爭論，應否改回正確的名稱。事隔五十多年，紐約州州長本月初終於簽署法案，修正這個錯誤，近一百個路牌都會換新。當局強調，不需要納稅人額外付錢。

1951年10月，在二戰後辭職、經歷敗選的英國前首相邱吉爾，在這年大選獲勝，東山再起，77歲再度出任首相，一起看看當年報道。
外國記者說：「大批民眾聚集在倫敦西區，收看最新的選舉結果。邱吉爾先生聽取選舉主任公布大選結果，正式任命他再次入主唐寧街十號。」
選舉主任稱：「下述人士在該選區中正式當選，尊敬的邱吉爾先生。」
英國首相邱吉爾表示：「現在，我們黨內紛爭或將平息，好讓我們了解更多。我們對手的優勝之處，以及別自作聰明，在找出我們所有缺點時。」

1971年10月，聯合國大會通過決議將台灣除名，恢復中國大陸的席位。台灣代表最終在表決前一刻宣布退出聯合國，一同重溫當年片段。
外交部長周書楷表示：「有鑒於這會議廳內瘋狂和不合理的態度，中華民國代表現在決定，不再參與這大會任何餘下程序。」
阿爾巴尼亞駐聯合國大使稱：「我們已恢復中國人民和中華人民共和國在聯合國的合法權利。」
被問到是否最終離開，該名大使說：「不要提問，離開、離開，好的、好的。」
美國駐聯合國大使布殊指：「這不是聯合國應做的事，聯合國今日橫過了一條非常危險的橋樑，這是除名的問題。」

1964年10月，法國作家薩特獲頒諾貝爾文學獎，評審讚揚他的作品意念豐富，充滿自由精神以及探求真理，為那一代人帶來深遠影響。
不過薩特事後拒絕領獎，他認為這樣會削弱他作品的影響力，亦認為其他作家也不應該成為任何機構的一份子。
薩特解釋一旦他領獎，往後任何舉動都會跟這獎項聯繫上，這並非他的意願，但強調這完全出於他個人理由，沒有貶低和指責瑞典文學院或其他文學獎得主的意思。
其實早在薩特得知自己很大機會獲獎時，已立即致函評審表明會拒絕領獎，但信件尚未到評審手上，已有了決定。

本月底，英國倫敦即將拍賣這本用灰藍色袋包著的小說副本「查泰萊夫人的情人」，它的來歷要說說一段歷史。
1960年，英國作家勞倫斯在當地發行這本小說，講述一名貴族女子與丈夫的獵場看守發展婚外情的過程，但由於小說含有很多露骨的描述，當時被視為禁忌，該間出版商受到實施不久的《淫褻刊物條例》審查。
在審訊每一日，負責這案的法官太太，就是用那個灰藍色袋包著小說副本，給丈夫帶上庭，以免被傳媒拍下他拿著這本書，太太亦代為閱讀及記錄下書中涉及色情的字句。
不過出版商最終成功證明其文學價值，獲判無罪，被視為出版自由的一大勝利。

1977年10月18日，一班經歷了五日劫機驚魂的人質，在護送下終於抵達目的地。這八十幾名乘客原本在馬略卡乘坐漢莎航空班機前往法蘭克福，但在途中被四名解放巴勒斯坦人民陣線成員劫持。
飛機停過羅馬、塞浦路斯、巴林、迪拜、約旦補充燃油，最後降落摩加迪沙。期間，正機師被槍殺；劫機者更威脅會炸毀飛機。直至西德和土耳其政府答應釋放十一名被關押的同盟成員以及兩名巴勒斯坦人。
不過，此時西德政府早已暗中與相關國家協調好，在凌晨時分利用機身盲點展開突擊營救行動，最後成功射殺其中三名劫機者，並救出所有乘客及餘下的機組人員。

「巾幗不讓鬚眉」，日本近月就誕生了首位女戰機機師。
回顧1954年自衛隊初成立時，女成員只有百多個，但到2016年底，已增至約一萬四千人，佔整體百分之6。
日本自衛隊1993年開始，逐步廢除女性部署限制，航空自衛隊兩年後開始培訓女機師，並在2015年全面廢除有關限制。
不過陸上自衛隊的特殊武器防護隊等部隊，出於有輻射、粉塵關係，海上自衛隊潛艇部隊則因為無法增設女性廁所等原因，站在保護女性的立場上，至今仍限制女性服役。但據報由於任務增加和年輕男性數量下降，潛艇對女性的限制亦將於2023年左右廢除。

1978年10月16日，58歲波蘭樞機沃伊蒂瓦在梵蒂岡當選為教宗，取名若望保祿二世。他不單成為最年輕教宗，亦是羅馬教廷自455年來首位非意大利籍教宗。
外界形容這位教宗永不言倦，在長達27年的任期內，他到世界各地訪問超過100次，冊封逾1300名真福，又成立關注婚姻及家庭倫理的研究所。若望保祿二世明確反對墮胎及同性婚姻，而他在瓦解東歐共產政權，協助結束冷戰方面擔當重要角色。
不過外界批評他未有盡力處理神職人員孌童問題。1999年，若望保祿二世曾計劃訪問香港，不過被北京當局及特區政府拒絕。2005年，若望保祿二世離世，終年84歲。

2003年10月15日，搭載中國自主研製的載人飛船「神舟五號」的火箭，在酒泉衛星發射中心順利升空，航天員楊利偉成為首位進入太空的中國人。這天不僅為中國航天事業寫下歷史新一頁，亦標榜著中國繼前蘇聯及美國後，第三個掌握載人航天技術的國家。
當年38歲的楊利偉，在太空逗留約21小時，其間他在飛行艙內展示中國國旗及聯合國旗，又跟發射中心進行「天地對話」。楊利偉分別用普通話及英語說「和平利用太空，造福全人類」。
「神舟五號」環繞地球運行14圈後，翌日穿過大氣層，在內蒙古成功著陸，楊利偉自行步出飛行艙，中國首次載人飛行任務圓滿成功。

這首為人熟悉的聖誕歌《平安夜》，被視為能夠撫平心靈，營造安詳的氣氛，原來這首歌面世至今，已有200年歷史。
1818年的平安夜，奧地利薩爾斯堡邦的神父莫爾，拿著兩年前撰寫的德文詩詞，去到三公里外的村莊，請求朋友格魯貝爾作曲，好讓他趕及在子夜彌撒頌唱詩歌。
兩人花了數小時完成歌曲《平安夜》，之後在教堂首次公開。自此這首感動人心的歌曲流傳開去，目前至少有140個語言版本。
聯合國教科文組織於2011年，將這歌列為非物質文化遺產。
莫爾最初原稿已不知所蹤，而他在1820年撰寫改篇手稿，目前收藏在薩爾斯堡邦的博物館內。

今年是國家改革開放40周年，內地經濟發展有重大變化。
1978年12月，十一屆三中全會在北京召開，逾300名中央委員及候補委員出席，確立將工作重點轉移到社會主義現代化建設，開始建設有中國特色社會主義的新道路。
被譽為改革開放總設計師的鄧小平，曾稱正確的政治領導成果，要在社會生產力發展，以及改善人民生活中表現出來。
鄧小平當年訪問日本，曾乘坐時速210公里的新幹線列車，被記者問及有甚麼感覺，他說「感覺到快，有催人跑的意思，我們現在正合適坐這樣的車」。
有學者認為，中國目前是全球第二大經濟體，跟40年前封閉經濟相比，箇中轉變令人難以置信。

智利上月派人前往英國倫敦大英博物館，要求歸還一座在一百五十年前從復活節島上被偷走的摩艾石像。
目前島上有約九百座著名的摩艾石像，都是在12至17世紀期間由原住民雕刻，1995年獲列入世界文化遺產。不過石像多年來沒得到當局合適保育，不是被泥土掩埋，就是被棄置，任由風吹雨打受侵蝕，智利近日亦有意放棄「追討」歸還石像。
復活節島市長直言，數年前阿根廷歸還了一座石像後，一直棄置在廣場，任由流浪狗便溺，承認對石像而言，大英博物館可能是更好「家」。
除大英博物館外，目前法國、比利時、新西蘭和美國都有收藏摩艾石像。

三豐百貨營業短短五年便倒塌，一度是世上死傷最慘重的建築物倒塌事故。
原因是當年的三豐集團會長在建造地基時更改圖則，將原本的辦公大樓變成五層高的百貨公司，更抽走部分主力柱興建扶手電梯，承建商拒絕繼續施工。集團的建築團隊接手。
百貨公司1990年7月開幕，但五樓天花出現的裂痕持續擴大。事發當日，專家檢查後發現百貨公司隨時會倒塌，但當時集團認為當日客人很多，不肯疏散。結果到下午，商場傳出斷裂聲不久後倒塌，二十秒內夷為平地，超過五百人死亡、近千人受傷。
集團會長事後只判監七年，引來不滿。事件的慘痛教訓，至今對南韓人而言仍記憶猶新。

瑞士可說是世界公認的「公投大國」，事無大小都可以公投決定。早前的一場公投，就投票否決了保留牛、羊等的角，以方便農場飼養。
已有逾百年歷史的瑞士公投制度，1848年寫入憲法，至今舉行過逾三百場公投，現在每年都會有三至四次，全國五百幾萬名選民可投票。
瑞士公投分為三種，其中一種是若當局要修憲，就要舉行強制公投。如果是市民對一些新法例不滿，則可在法案獲國會通過後一百日內，收集五萬人簽名，啟動選擇性公投。
若想進一步修憲，則要在十八個月內籌集十萬人聯署，發動公民動議公投，瑞士亦因而被視為公民直接參與政府決策的典範。

法國近期爆發數十年最大規模的反政府「黃背心」運動，令人聯想起五十年前的「五月風暴」。
1968年5月11月，過萬名學生和示威者上街示威，與警方爆發激烈衝突。示威源於一班學生，反對大學禁止男生進入女生宿舍的嚴格規定，佔領校園，遭到警方驅趕，結果引來社會反彈。
學生除不滿大學舊有制度，亦希望改變社會不公義，追求自由。示威數日後，蔓延全國，各地工會聲援學生發動罷工。原本的學運演變成全國反政府示威，總統戴高樂同年五月底宣布解散議會，提前大選，並順利取得大勝度過政治危機。
但戴高樂最終在翌年，因推動修憲削弱國會權力不果，黯然下台。

全長80多公里、連接大西洋與太平洋的巴拿馬運河，是打通全球經濟動脈的重要河道之一。1999年12月14日，時任巴拿馬總統莫斯科索，與美國前總統卡特簽署文件，標誌著美國管轄85年的巴拿馬運河，同年底回歸巴拿馬。
1880年，當時巴拿馬由哥倫比亞統治，運河工程動工。1903年11月，巴拿馬在美國支持下爆發革命，宣布獨立，並將運河管轄權割讓給美國，而運河在1914年正式啟用。
上世紀六、七十年代，巴拿馬人民多次發起大規模反美示威，尋求取回運河管轄權。直到1977年，美巴政府簽訂新條約，同意由兩國共同管理運河，直到1999年回歸為止。

曾陪伴過不少人生活的傳呼機，現在已經很少人用。日本最後一間提供傳呼機服務的電訊商，亦將於明年九月底結束服務。
日本的傳呼機服務，在1968年推出。由最初只會發出嗶嗶聲，到後來可顯示來電及數字，當時不少人喜歡用它來傳送數字諧音訊息。傳呼機之後進一步可傳送簡單的日文及圖案。
九十年代全盛期，日本曾有超過一千萬用戶。不過自手機普及後，已再沒甚麼人用傳呼機。當地其中一間電訊商早在2007年退出市場；而日本唯一一間尚有此服務的電訊商，現時用戶只餘下千幾人。明年結束服務後，當地有五十年歷史的傳呼機亦將會成為回憶。

數十年前曾發生一宗轟動國際的名門綁架案，肉參是石油大亨格蒂的孫兒格蒂三世。
1973年7月，十六歲的格蒂三世深夜在羅馬街頭被意大利黑手黨光榮會綁走，並要求一千七百萬美元贖金。不過當時其爺爺格蒂拒絕交贖金，認為如果他交了贖金，其他的孫都會被綁架。
綁匪求財不果，於是切下格蒂三世的耳朵寄予一間報館，威脅其家人在十日內交贖金，最終迫令格蒂同意支付二百七十萬美元贖金，格蒂三世到12月獲釋。
翌年，格蒂三世與女友結婚，並育有兩名子女，但最終無法走出綁架案的陰影，終日沉溺酒精和毒品。後來更因中風癱瘓，2011年病逝，終年54歲。

法國早前有示威者參與「黃背心」反政府行動，在首都巴黎的示威演變成騷亂，之後政府暫時擱置提高燃油稅，期望平息民憤。
位於戴高樂廣場、高50米的凱旋門，至今有182年歷史。1805年，法國皇帝拿破崙指揮七萬多兵力，在奧斯特里茨打敗俄羅斯、奧地利聯軍近九萬兵力，拿破崙為慶祝這場「三皇會戰」勝利，翌年下令修建凱旋門。
在波旁王朝復辟期間，凱旋門的工程一度暫停，直到1830年復工，6年後完成。凱旋門牆身共有四個浮雕，代表出征、勝利、和平及抵抗。
每年7月14日國慶，當局會在凱旋門附近舉行閱兵巡遊，吸引不少民眾圍觀。

說到「不愛江山愛美人」，相信大家聯想起1936年，英國國王愛德華八世執意迎娶已婚的辛普森夫人，甘願放棄王位。
當年12月10日，繼位不夠一年的愛德華八世簽署退位文告。據英國國家檔案局的解密文件顯示，內政部曾竊聽愛德華八世與情人的電話，當時首相鮑德溫提醒對方，迎娶離婚婦人有違國教教義，引發憲法危機，國民不會接受生於美國的辛普森夫人做英國王后。
不過愛德華八世拒絕妥協，翌年六月與辛普森夫人結婚，被封為溫莎公爵及公爵夫人。兩人不理英國政府反對，數個月後會晤納粹德國領袖希特勒。有輿論認為，愛德華八世親納粹的立場，可能是他退位的真正原因。

美國前總統老布殊的國葬儀式，周三在華盛頓國家大教堂舉行，總統特朗普與夫人梅拉尼亞，以及多名政壇重量級人物出席。
這座莊嚴宏偉的哥德式大教堂，早在1907年動工興建。由於建築工程龐大，動員逾兩萬名工人，直到1990年才完成，目前是全球第六大教堂，面積約7700平方米，每年逾40萬名信徒及旅客到訪。
除了一般宗教活動，大教堂還舉行瑜伽課程、音樂會等。大教堂由美國聖公會管理，修建費用高達6500萬美元，教會透過私人募捐籌集資金。
大教堂過往曾為三名前總統，包括1969年的艾森豪威爾、2004年的列根，以及2007年的福特舉行國葬。

美國第41任總統布殊，又稱「老布殊」，上周五在美國休斯敦離世，終年94歲。
1942年，正值太平洋戰爭爆發，當年18歲的布殊高中畢業後，加入海軍當飛行員。
1944年9月2日，他被派往空襲小笠原群島的日軍設施。當時布殊及三名同袍的轟炸機，在父島遭日軍炮火擊中，四人棄機逃生，其中一人跳傘失敗死亡。布殊爬上救生艇，在海面飄浮四小時後，被美軍潛艇「長鬚鯨」號救起，其餘同袍遭日軍俘虜後處決。逃過一劫的布殊，獲美軍頒發卓越飛行十字勳章。
1945年1月，布殊趁休假迎娶芭芭拉，婚姻維持了73年。這對恩愛夫婦，今年內先後與世長辭，在天堂再聚。

1996年12月5日，時任美國駐聯合國大使奧爾布賴特，獲總統克林頓提名做國務卿，之後獲參議院表決通過，翌年1月履新，成為美國史上首位女性國務卿。
她生於捷克斯洛伐克一個外交官家庭，童年時為了逃避戰火，跟隨家人移民美國。1997年7月1日，奧爾布賴特代表美國，出席香港主權回歸儀式。
奧爾布賴特任內四年，訪華多達五次，獲時任國家主席江澤民接見。她曾說應該跟中國維持正常貿易關係，若果孤立中國，會令兩國領導人產生猜疑及敵意。
1999年，美國為首的北約部隊炸毀中國駐南斯拉夫大使館，奧爾布賴特向中方公開道歉，緩和中美緊張關係。