英國國家檔案室文件披露，英國前首相戴卓爾夫人1981年首次到訪華盛頓，與時任美國總統列根會面時，拒絕讓中國送贈予倫敦的大熊貓佳佳坐「順風機」一同飛往華盛頓，因為她認為大熊貓「不吉利」。
大熊貓作為中國國寶，多年來肩負著「親善大使」角色。中國自上世紀五十年代起，多次向境外贈送或租借大熊貓，作為增進友好關係的外交方式。
其中1972年，時任美國總統尼克遜歷史性訪華，其後國務院總理周恩來決定向美方送贈兩隻大熊貓，成就中美外交一段蜜月期。

今日是開國總理周恩來逝世42周年紀念日，他1898年生於江蘇，青年時期曾在日本留學，之後回國領導學生運動，1921年加入共產黨。自1949年成立新中國之後，他一直擔任總理。
1972年，時任美國總統尼克遜歷史性訪華，當時周恩來稱，尼克遜的手伸過世界上最遼闊的海洋，來跟自己握手，之後雙方在上海發表《中美聯合公報》，為中美關係走向正常化奠定了基礎。
1976年，周恩來在北京病逝，終年78歲，按照他生前意願，其骨灰分別撒在北京密雲水庫等地。

1929年，美國成立首間導盲犬訓練學校，為當時全美國所有失明人士帶來新希望。創辦人之一是美國年輕失明人士弗朗克，他因為兩宗意外導致失明後，對自己行動不便幾乎絕望，後來受一篇講述訓練導盲犬的文章啟發，決心飛往瑞士學師。學成歸國時，除了他，身邊還多了位「好朋友」，導盲犬「Buddy」。一齊聽聽弗朗克當時怎樣說。弗朗克表示：「當我將手放在Buddy身上，我便知道牠會成為我自立宣言，並讓我重獲渴求已久的自由。我更知道這運動會在美國成功，猶如在歐洲的一樣。」

南韓據報在一名變節北韓士兵身上驗出炭疽菌抗體，懷疑北韓正研發炭疽武器。炭疽菌毒性強、致命率高，因此多次被用作生化武器。最早可追溯至日軍侵華時期，當時日本為了打生物戰和細菌戰，日軍的生物戰部隊「731部隊」，在中國哈爾濱附近的平房區建立「細菌工廠」作為基地，利用活人進行炭疽等各種人體實驗。有日本書籍記載，最少三千名中國人、蘇聯人、朝鮮人等，在「731部隊」的試驗中被害，被認為是世界上其中一段最黑暗歷史，但日本政府至今一直沒承認「731部隊」的存在。

垃圾車是處理廢棄物不可或缺的工具，在歐美發展的歷史可追溯至上世紀初，由一輛馬車開始。
1920年代，汽車出現後，馬車逐漸被開放式垃圾車取代。不過，臭味及衞生問題，它很快被淘汰，變成有蓋垃圾車，但要花大量力氣倒垃圾的問題，仍未解決。
當時熟悉重型機械的美國商人登普斯特，眼見運垃圾如此耗費人力，1935年研製出可裝卸的垃圾車，垃圾箱及垃圾車可分離，載滿後才吊走。
1950年代，不少城市定點放置大型垃圾箱，供市民掉垃圾，再由垃圾車運走及更換，大大改善衞生環境，亦成為後代垃圾車的雛型。

法國由十六世紀後期開始，由波旁王朝統治。1792年，波旁王朝在法國大革命浪潮中被推翻，第一共和國成立。拿破崙在1799年上台，五年後稱帝，成立法蘭西第一帝國。
1814年，由普魯士、奧地利等國組成的「反法聯盟」入侵法國，拿破崙被迫退位，流放至厄爾巴島，同時波旁王朝復辟，路易十八即位。不夠一年，拿破崙逃離厄爾巴島返回法國奪回政權，但只維持一百日。
1815年，路易十八復位，不過專制統治失去民心。1830年七月革命爆發，推翻波旁王朝，其後君主制和共和制在法國反覆交替，直至1870年君主制在法國被徹底推翻。

美國著名傳道人葛培理上周離世，終年99歲。
葛培理一生最為人津津樂道的，可數到1992年訪問北韓，在平壤佈道、到金日成大學演講，還與時任北韓領袖金日成會面，成為一時佳話。
因為葛培理反共，北韓則打壓基督教，要踏足北韓似乎是不可能的事，但葛培理卻成為第一名訪問北韓的外國宗教領袖。
他曾形容，金日成是強勢而且有魅力的領袖，又稱對北韓未來感到樂觀。
葛培理的北韓之旅，為後來其他美國人訪問北韓鋪路，包括1994年美國前總統卡特訪問北韓，協助達成化解核危機的協議。

日本花樣滑冰代表羽生結弦在平昌冬奧衛冕，他在自由滑賽事採用的音樂，出自電影《陰陽師》，電影主角是平安時代的陰陽師安倍晴明。
陰陽道源於中國陰陽家五行學說，安倍晴明擅於觀察星宿，準確預測未來，得到朝廷重用，在民間亦有一定威望，被視為日本陰陽道始祖。
安倍晴明離世後，一条天皇下令，在他位於京都的故居，興建晴明神社供奉。
羽生結弦曾在訪問中指，挑選《陰陽師》的樂曲，因為覺得自己與安倍晴明相似，除了音樂，服裝設計亦參照平安時代的「狩衣」，滑冰動作融入《陰陽師》中安倍晴明部分動作。

上集提到的伽利略，相傳他曾做實驗，將不同重量的物體由高處扔下地面，研究它們會否同時著地，而該「高處」就是意大利比薩斜塔。
比薩斜塔十二世紀開始興建，因土質鬆軟令地基不穩，未起完就已向南傾斜，但亦因此成為名勝。
不過意大利政府擔心斜塔太斜，隨時倒塌，1964年的今日，公開請求有識之士救救斜塔。
相關工程到九十年代才有顯著進展，專家用鋼纜綁著塔身，又在塔的北面施加重量，再抽走北面地底泥土。
十年工程成功將斜塔「扶正」45厘米，比薩斜塔「壽命」估計得以延長三百年。

地球圍繞太陽運行是現代人的一般認知，但原來這個「日心說」的見解，近數百年得到科學驗證才被接受。
文藝復興前，歐洲社會普遍都相信「地心說」，即是宇宙以地球為中心。
十六世紀，波蘭天文學家哥白尼的著作有系統、完整地解釋「日心說」，但不被重視。到十七世紀，意大利天文學家伽利略改良望遠鏡，並觀測到太陽和行星活動，令他信服「日心說」並宣揚這個見解，不過羅馬教會認為「日心說」違背聖經。
1616年的今日，教會頒令禁止伽利略宣揚「日心說」；不過伽利略晚年再發表支持「日心說」的著作，教會指他是異端，判他在家軟禁終身

這張名為《美軍士兵在硫磺島豎起國旗》的照片，是在二次大戰時期拍攝，照片捕捉了六名美軍在硫磺島豎立美國國旗的情景。
1945年2月，美軍登陸硫磺島，與堅守島上的日軍激戰，最後由美軍取得勝利，但造成近七千名美軍陣亡，日軍逾二萬二千多人戰死。
照片就是在美軍登島、即當年2月23日，由美國攝影師羅森塔爾捕捉，他亦因此奪得普立茲攝影獎。
後來照片廣泛流傳並大受歡迎，被製成紀念碑、雕塑和畫作；而亦因為這張照片，令硫磺島戰役有別於其他太平洋島嶼登陸戰。

英國考古學家卡特，1922年11月在埃及帝王谷，發現古埃及法老圖坦卡門的陵墓。
他在翌年，即95年前的二月，獲英國卡那封伯爵資助，打開密封的通道入口，進入最後一個墓室，首次發現圖坦卡門木乃伊的棺槨，以及大批陪葬品，轟動一時，成為該年代的重要新聞。
最令外界震驚的一件珍品，是法老木乃伊面上的「黃金面具」。雖然相傳凡騷擾陵墓的人會被法老詛咒，不過墓室的珍品之後還是被移走，經修復後妥善保存，現時已成為位於開羅的埃及博物館、古埃及歷史的標誌。

位於法國東南部的科西嘉島是法國最大島嶼，不過其語言和風俗，和本土有很大差異。島上多年來有聲音爭取脫離法國獨立，更一度出現暴力暗殺活動。
二十年前的2月6日，科西嘉省省長埃里尼亞克，在首府大街被人開槍擊斃，引起極大迴響，促使當地主張獨立的組織放棄暴力抗爭。
不少居民尋求在法國憲法框架內有更大自主權，包括要求在當地把科西嘉語列入官方語言。
法國總統馬克龍本月趁埃里尼亞克被殺二十周年，首次到訪科西嘉島。他在演說中強調，法國只有一種官方語言，就是法語，被視為是對科西嘉島自治訴求的強硬回應。

美國新預算案，白宮預測未來十年，國債總額升至接近30萬億美元。
在紐約曼哈頓有一個國債鐘，顯示目前美國國債近21萬億美元，當地平均每個家庭需分擔二十多萬美元債務。
上世紀八十年代，紐約地產商人德斯特關注到國債不斷上升，他送給國會議員的賀卡，寫有「你要負擔人均國債三萬五千美元」。
德斯特領導的地產公司，1989年設立國債鐘，希望提醒民眾不要讓下一代負擔沉重債務。
2008年爆發金融海嘯，當年美國國債突破十萬億美元，連國債鐘亦「爆錶」，無法顯示14位數字，之後更換新的國債鐘。

美國白宮早前發表新一份預算案，提到計劃2025年開始停止撥款給國際太空站，希望改為私營化，過去在營運方面，美國已花費一千億美元。
國際太空站是人類史上第九個太空站，首批組件1998年升空，由美、俄、日等國，以及歐洲太空總署合作營運，在距離地球400公里高度軌道，平均每90分鐘繞行地球一周。
過去20年，太空人進行無數科研實驗，探索宇宙奧秘，亦有反對聲音指，經營太空站是浪費金錢。
國際太空站今後由哪間企業接手，暫時是未知數，不過文件指即使美國停止撥款，不代表太空站將會脫離軌道，正式退役。

一場戰爭，令朝鮮半島南北分隔，無數家庭亦被逼分開。
直至1998年，主張「陽光政策」的時任南韓總統金大中上台，才為這些離散家庭帶來曙光。
2000年，金大中跟當時北韓領袖金正日舉行兩韓峰會破冰，同意舉辦第一次兩韓離散家庭團聚活動，當年在數以萬計申請者中，南北韓各只有一百人經抽籤選中，跟失散多年的親人重逢。
可惜之後因南北韓關係時好時壞，原本計劃每年也安排的團聚活動，亦變得斷斷續續。
隨著離散家屬的年紀愈來愈大，可以在有生之年再見家人一面，又或者簡單如緊握對方雙手，仍是他們的最大心願。

法國巴黎上月底嚴重水浸，令塞納河岸邊的餐廳和步行路封閉。不過，同時出現一個新「景點」，就是這個每當巴黎水災都會在新聞片段中見到的雕像。
它是位於塞納河阿爾瑪橋下的輕步兵雕像，據說由於這座雕像的擺放位置距離水面很近，一旦它的腳開始浸在水中，巴黎人就知道塞納河漲水，逐漸成為塞納河水位上漲的標誌。
每逢巴黎水浸，不少人都爭相來看洪水淹到它身體哪個部位。好似1955年巴黎水災，當時塞納河水位上升至7.1米，那時就浸到雕像的腰部。
今年塞納河水位漲至達5.8米，就浸到大腿一半。

說到西方情人節的由來，眾說紛紜，其中一個說法，是紀念神父瓦倫丁。
公元三世紀，羅馬皇帝下令全國成年男子從軍，瓦倫丁無視禁令，私下為年輕情侶證婚，結果事件曝光，相傳他在269年2月14日被處死。
直到496年，教宗聖傑拉一世，將2月14日定為聖瓦倫丁日。
不少廠商視情人節為商機。1910年，18歲的霍爾跟哥哥在美國開設公司，之後印製情人節賀卡。
1915年，一場大火燒毀公司，但霍爾兄弟沒有放棄，而是透過銀行貸款繼續經營，之後公司成為業界龍頭，估計目前單在美國，每年賣出逾一億張情人節賀卡。

秘魯一名40歲貨車司機，上月底駕車誤闖沙漠遺址保護區，破壞約二千年歷史的「納斯卡線」，在面積50乘100米的遺跡範圍，留下深深的輪胎痕。
被捕司機聲稱不熟路，但外界質疑他試圖繞路避過收費亭。由於當局沒有足夠證據指控蓄意破壞，之後司機獲釋。
1939年，美國考古學家在納斯卡沙漠，發現地面呈現動物圖案及幾何圖形，估計部分早在公元前500年出現，不排除有信眾移除沙漠表面沙石，露出底部的白色沙層，呈現朝聖路線及星座，1994年被聯合國教科文組織列入世界文化遺產。
過往曾經有人擅自闖入保護區，如何保護「納斯卡線」成為一大考驗。

美國總統特朗普上任後，跟古巴關係轉差，上月底兩國就有近期少見的「交流」。
古巴領袖勞爾在哈瓦那出席獨立英雄何塞馬蒂雕像揭幕儀式，雕像由美國紐約市贈送，紀念何塞馬蒂誕辰165周年。
何塞馬蒂在古巴出生，因為參與反抗西班牙殖民統治的戰爭，爭取古巴獨立，被多次流放，曾長期住在紐約，是罕見獲美國和古巴都尊敬的人物。美國前總統奧巴馬在任期間出訪古巴時，亦曾到何塞馬蒂紀念碑致意。
雕像由美國藝術家海厄特創作，多年來屹立在紐約中央公園，今次贈送給古巴的雕像，雖然一模一樣，但只是複製品。

南韓平昌冬奧開幕，江陵選手村和北韓運動員參賽的場館，都升起北韓國旗，成為罕見景象。
因為南韓國家安全法規定，除了國際活動，北韓國旗不能在南韓公開展示。
北韓國旗的歷史可以追溯至二戰日本戰敗投降，結束對朝鮮殖民統治。1946年2月，朝鮮半島三八線以北地區成立臨時政府，沿用傳統太極旗，但有意見認為沒有共產主義色彩。
兩年後北韓立國，正式選定國旗，紅色旗面象徵愛國主義和革命精神、藍邊代表和平和友誼；白色是朝鮮傳統顏色，代表純潔和朝鮮文化，紅色五角星代表革命，白色圓形則象徵陰陽。

北韓積極參與平昌冬奧，令不少人質疑金正恩背後目的。直至近日，有報道傳出可能是因為「39號室」。
早在1970年代，當時的北韓領袖金正日，成立這個秘密資金管理組織「39號室」的資金，除用來發展核武，亦會支付金氏家族各項開支，猶如金正恩的私人金庫，現時則由他胞妹金與正掌管。
據報金正恩透過賣偽鈔和販毒等非法交易，賺取大量外匯。有專家曾估算「39號室」一年能賺逾十億美元。不過報道指，由於金正恩揮霍無道，父蔭留下的金庫已快將洗清光。
北韓期望藉冬奧改善兩韓關係，可能只為換取經濟援助。

在美國三藩市灣這個只有近9公頃的小島，有「惡魔島」稱號，島上曾囚禁過不少重犯，號稱無人能逃獄。
1946年，「惡魔島」爆發嚴重的監獄騷亂，三名囚犯趁返回囚室時襲擊及挾持獄警
，放出大量囚犯製造混亂。他們則合謀奪取鎖匙越獄到碼頭，搶走快艇逃往三藩市。
不過此計劃很快失敗，監獄大門已被堵塞，他們拒絕投降，並跟攻入的警方爆發槍戰，騷亂歷時約三日，隨著三名囚犯死亡而落幕。
但到1962年，三名被囚的銀行劫匪成功用匙羹挖通道，再搭自製的救生艇成功越獄，「惡魔島」監獄亦在翌年關閉。

英女王伊利沙白二世在位六十幾年，即位當日亦是他爸爸、前英王喬治六世駕崩的日子，但可能連喬治六世也沒想過，自己會成為一國之君。
他一出世時已可說與王位無甚麼緣，因為他是家族中的次子。不過他兄長愛德華八世1936年繼位不夠一年，決定不理反對，退位跟曾離婚的美籍名流結婚，喬治六世亦因此而繼位。
在位期間，他經歷第二次世界大戰，為鼓舞英國民眾士氣，努力克服口吃毛病，這事跡近年亦獲拍成電影。不過有吸煙習慣的他後來患上嚴重肺癌，戰後健康惡化，1952年的今日在睡夢中逝世。