日本首個即食麵誕生至今近60年，改變不少人的飲食習慣。2005年，日本宇宙探索局跟當地食品公司合作，共同研發一種太空即食麵，以特製麵粉及澱粉製造，只需攝氏七十度熱水沖製便可，加熱後維持球狀而不會變形，至於湯底比較濃，湯汁不會濺出。當年日本太空人野口聰一乘坐美國穿梭機「發現號」上太空，首次在無重狀態下試食這款即食麵。另一名太空人若田光一，09年派駐國際太空站期間，更拍攝片段介紹各種經真空包裝處理的日本食品。從太空欣賞地球美景、品嚐太空即食麵，感覺又會如何呢？

《原子科學家公報》贊助委員會今年一月將「末日鐘」撥快半分鐘，距離象徵人類滅亡的午夜僅餘兩分半鐘，凸顯全球面對氣候變化及核威脅。一班反核武的科學家1947年創辦《原子科學家公報》及建立「末日鐘」，顯示全球受核武威脅的程度。1949年，蘇聯試爆首枚原子彈，科學家將「末日鐘」撥到距離午夜僅三分鐘。1952年，美國成功試爆氫彈，委員會翌年調整「末日鐘」，僅差兩分鐘便踏入午夜，是最近「末日」的一次。北韓今年第六度核試及多次試射導彈，科學家會否撥快「末日鐘」成外界焦點。

美國太空總署計劃2069年發射機械人太空船，尋找太陽系外的外星生物。現今科技雖然發達，但至今只有一艘人類製造的太空船離開了太陽系，就是「航行者」一號。「航行者」一號和二號，同於四十年前發射，但較後升空的「航行者」一號速度較快，飛越四個行星後，總署2013年證實它已飛出太陽系，現時仍以每秒17.1公里速度移動。但終有一日，遠離地球的「航行者」一號將無法跟人類連繫。不過載著金唱片及照片的它，會繼續尋找外星生物旅程。下一次再遇到大型行星，相信要在約四萬年後。

1991年12月26日，蘇聯立法機關「最高蘇維埃」通過決議，確認立國69年的蘇聯正式解體。
戈爾巴喬夫前一天發表電視講話，宣布辭任蘇聯總統，當時他提到支持各族人民的獨立，支持各共和國的主權。但他指事態發展趨向國家分裂，擔心對所有國民帶來沉重後果。
去年正值蘇聯解體25周年，戈爾巴喬夫曾批評有人背信棄義，爭奪權力，在政變下導致蘇聯崩潰。他又稱當時辭職，是避免國家走向內戰，一旦爆發戰爭，必定傷亡慘重。
戈爾巴喬夫最近提到，俄羅斯總統普京的支持率相當高，支持他明年參選總統。

最早出現的聖誕郵票，是這款1898年的加拿大郵票，當時加拿大仍是英國殖民地。郵票上印有聖誕字樣及世界地圖，凸顯當年「大英帝國」的管轄範圍。
1904年，丹麥郵差霍爾伯爾提議當局發行沒面額的聖誕郵票，將收益捐給慈善機構，結果籌得400萬克朗。
這是世界首枚以聖誕老人為題材的郵票，可能有人以為來自美國，其實是古巴1954年發行。
美國1962年首次發行聖誕郵票，十年後再發行當地首枚聖誕老人郵票。
不同國家及地區先後推出過聖誕郵票，設計風格各有不同，大家喜歡哪一套呢？

美國太空總署早前利用人工智能技術，分析開普勒望遠鏡蒐集的信號，發現地球約2500光年有一顆行星，屬於開普勒90星系的第八顆行星，被形容是「迷你太陽系」。
由太空總署研發的開普勒望遠鏡，09年3月發射升空，負責觀測逾十萬顆恆星的光度變化。科學家兩年後發現，距離地球600光年有一顆行星，可能有液體水。
到了2015年，科學家再在1400光年外，發現「開普勒452b」，被視為跟地球環境最相似的行星。
相關發現有助科學家推測太陽系以外，哪個星球最適合人類居住，不過說到星際旅行，對人類來說太漫長了。

1988年12月21日，泛美航空一班客機從德國法蘭克福出發，原定飛往美國紐約。當起飛後38分鐘，在蘇格蘭小鎮洛克比的上空爆炸，客機在空中解體，機上所有259人及地面11人罹難。這宗被視為美國九一一襲擊前，最嚴重的恐襲，利比亞政府面對國際制裁下，1999年答應交出兩名疑犯，包括被指策劃襲擊的利比亞特工邁格拉希。蘇格蘭法院2001年裁定他罪成，判終身監禁，其後改判27年。2009年，蘇格蘭政府以人道為由，釋放患有前列腺癌的邁格拉希。他在三年後病逝，終年59歲。

韋氏大辭典今年選出年度英文單字「FEMINISM」，解作「女性主義」，這個字1841年獲收入韋氏大辭典，創辦人指當時解作「女性特質」，未有政治含義。「女性主義」代表人物要數美國作家富勒，在她1845年出版的《十九世紀的女性》代表作中，剖析男性主義社會上存在的思想偏見，顛覆當時傳統男尊女卑思想。她認為男女均應享有同等的社會和心靈自由，這是男女平等權利，而非某一方妥協或讓步。富勒亦認為母職只是女性一部分、並非全部，著作當時喚醒很多美國女性自我意識，為日後女權運動奠定基礎。

南韓現正試行安樂死法例，並於明年二月正式實施，只要年滿19歲均可填寫意向書，決定在將來臨終前是否接受心肺復蘇等維持生命體徵的治療。由於涉及倫理、道德爭議，安樂死目前只在全球數個國家和地區屬合法。上月，澳洲維多利亞州議會表決通過有關法案，將成為當地首個安樂死合法化的地區。但其實早在1995年，澳洲北領地曾成為全球首個通過安樂死合法化的議會，翌年實施後，曾為四位絕症患者進行安樂死。不過相隔八個月，最終被聯邦政府的頒令推翻。

被視為英國倫敦標誌的黑色的士，首批油電混能的士最近投入服務。充電完成後，可行駛約130公里，期間不會排出廢氣。黑色的士歷史悠久，1903年由法國生產，以汽油推動的黑色的士在倫敦出現，當時市內不夠一百架。二戰結束後，倫敦經濟逐漸復蘇，有公司於1948年推出FX3的士，改良車廂設計令乘客坐得更舒適，但外觀至今沒有太大改變。2013年，瀕臨破產的倫敦出租車國際公司，被中國吉利汽車收購，致力推動黑色的士「電動化」，為環保出一分力。

美國參眾兩院周一通過短期臨時撥款議案修訂版，華府停運風波暫時告一段落。
自1974年開始執行國會預算程序，美國聯邦政府至今暫停運作19次，其中共和黨的列根執政期間，暫停運作多達8次，但每次維持不夠4日。
1995年12月，時任總統的民主黨的克林頓，不滿共和黨要求提高醫療保費標準，結果導致政府停運長達21日。
2013年9月，聯邦政府曾停運16日，當時總統奧巴馬批評共和黨，將預算案及醫療保險掛鉤。
兩黨在不少議題有分歧，拒絕通過預算案令政府「斷糧」，迫使對方短期內讓步，可見政府停運已成為兩黨鬥法的工具。

二月平昌冬奧成為南北韓破冰契機，冬奧的誕生可追溯至九十四年前。
1924年1月25日，為期十二日的「國際冬季運動周」在法國沙莫尼揭幕，258名運動員主要是歐美選手，來自十六個國家。
賽事共有九個大項，包括花樣滑冰、速度滑冰、冰球、冰壺和雪橇、跳台滑雪、越野滑雪、「北歐兩項」，以及結合越野滑雪和射擊的「軍事巡邏」。一般認為，「軍事巡邏」就是現今冬奧「冬季兩項」的前身。
這次「國際冬季運動周」，挪威成績最佳，其次是芬蘭和英國。賽事亦吸引近萬人觀賞，被視為空前成功，兩年後獲國際奧委會追認為第一屆冬季奧運。

儲印花換禮品，是不少零售商的銷售手法之一，至今有過百年歷史。
1891年，美國威斯康星州密爾沃基一間百貨公司，開始向購物滿一定金額的顧客派發印花，貼滿印花簿便可以兌換商品。
計劃的成功，啟發一名美國商人在1896年成立公司，專門印製印花，賣給新英格蘭地區的零售商，並設立印花兌換店讓顧客換領禮品。
後來印花通行全美國，1950、60年代全盛時期，全美有約二百間類似的印花公司。
踏入1990年代，隨著營銷手法推陳出新，印花公司在美國逐漸式微，但印花兌換在全球依然廣泛使用。

擲飛碟相信不少人都玩過。1957年的今日，美國一間玩具公司推出首批塑膠飛碟，引起熱潮。
飛碟的故事要由1861年說起，據說當時在康涅狄格州，一班大學生光顧附近一間餡餅店後，會互相擲裝餡餅的錫紙盤耍樂，此玩法逐漸傳開。
1948年，塑膠飛碟雛形誕生，經改良後，賣予該間玩具公司而面世。
飛碟推出市面後一年，公司為飛碟改名，原本想用餡餅店的名稱，怎料就串錯了，飛碟後來演變成運動，並加入更多不同元素。
現今至少有六十間公司都有份生產飛碟玩具，飛碟的擁有人，亦已在1994年易手。

長法包在法國的地位，連總統馬克龍亦開腔，支持將它列入「世界文化遺產」。不過，長法包為何是這樣子的起源，有不同「傳說」。
據說法國大革命後，為平息麵包短缺的民怨，立法規定只准弄製一款麵包，確保人人吃麵包的平等權利。
亦有說法說，是拿破侖為軍人而度身製造長法包，可剛好放入軍服口袋內；尚有傳是巴黎興建地鐵時，因擔心不同地區的工人不和，會用麵包刀打鬥，於是製造較幼的麵包，讓工人不用切開食。
1920年，法國立法保障麵包師傅，不可在晚上十時至凌晨四時工作，師傅為縮短製作時間，改烤焗較長及幼身的麵包，讓市民可一早上就吃到。

不少香港人喜歡到南韓首爾旅遊，相信大家記得，當地以前曾稱為「漢城」。
2005年1月19日，時任漢城市長李明博宣布，將南韓首都SEOUL的中文譯名，由漢城改為首爾，此舉符合國際慣例。他解釋，大部分國家會按照SEOUL的英語發音來稱呼，「首爾」較接近英語原音，「漢城」只是古稱。
1395年，李氏朝鮮遷都漢陽後，改名為漢城。有專家稱，當局將首都改名為首爾，不僅希望加強與國際接軌，且避免在翻譯地址方面出現混亂。
2005年10月，中國外交部及民政部發出通報，指示內地部門、傳媒及出版社，一律稱南韓首都為首爾。

日本太空人金井宣茂月初在網上說，自己在太空三星期高了九厘米，怎知原來「擺烏龍」，只是高了兩厘米。
金井不是第一個聲稱在太空「增高」的人，2015年，美國太空人斯科特與孿生兄弟馬克一起參與美國太空總署的研究。斯科特在當年三月升空，在太空逗留340天，馬克就留在地球。
太空總署希望透過對比兩兄弟的基因和身體狀況，研究在太空逗留對人體的影響。結果發現斯科特在太空期間高了五厘米，但2016年三月返回地球後逐漸回復正常高度。
除了增高，斯科特的染色體端粒在上太空後變長，代表減慢衰老速度。

2001年，英格蘭東南部埃塞克斯一個屠宰場在例行檢疫期間，發現廿多隻豬可能感染口蹄疫，樣本化驗後證實呈陽性反應。
由於口蹄疫傳染性極高，在牛、羊、豬等牲畜間快速傳播，疫情一發不可收拾。為了阻止情況惡化，英國下令關閉國家公園，又取消多項大型活動；歐盟亦禁止英國的肉類和奶製品出口。直至翌年一月才徹底消除口蹄疫，宣布危機結束。
英國在近一年間宰殺七百萬頭牲畜，經濟損失達八十億英鎊，疫情亦蔓延至法國、荷蘭、愛爾蘭等歐洲多國，成為史上最嚴重的傳染病災難之一。

南韓下月舉行平昌冬奧，各方期望能成為南北韓和解契機，而非像三十年前的漢城奧運般，留下一道傷痕。
1987年，即是漢城奧運舉行前一年，北韓派特工在一班大韓航空客機放置炸彈。飛機由伊拉克巴格達飛往漢城，即現時的首爾，途中爆炸，機上115人全部死亡，大部分是南韓人。
犯案的北韓特工，是當年26歲的女特工金賢姬和72歲的男特工金勝一，他們假扮成日本乘客上機放置炸彈，並在中途站阿布札比下機。
金賢姬被捕後供稱，是北韓當局希望阻撓1988年漢城奧運舉行，所以炸毀飛機，令運動員不敢到南韓。

九年前的1月15日，全美航空1549號航班由紐約前往西雅圖的機場途中，在起飛爬升過程中被雀鳥撞擊，導致兩個引擎同時熄火，飛機完全失去動力。
機長薩利認為已來不及抵達附近任何機場，決定在哈德遜河河面迫降。
不過，危機仍未解除，因為機身降落河面後隨即開始下沉，加上河水只有攝氏幾度，消防、警方以至附近的觀光船合力救出乘客，結果機上共155人全部生還。
薩利機長兩次巡視機艙，確定所有乘客已疏散後才離開客機，既有專業判斷，亦能臨危不亂，被不少人譽為英雄，事件被稱作「哈德遜奇蹟」。

2010年1月12日，加勒比海國家海地發生黎克特制七級地震，震央距離首都太子港25公里，加上震源深度僅13公里，造成嚴重破壞，奪走約31萬人性命，逾百萬人流離失所。
在太子港，大部分建築物被毀，包括總統府、國會大廈及教堂，多國政府及組織伸出援手，運送救援人員及物資。
然而海地禍不單行，同年10月爆發霍亂疫情，約一萬人死亡。直到2016年，聯合國才承認旗下來自尼泊爾的維和部隊將病毒帶入境，就事件公開道歉。

在東京這間紀念館，大家看到一艘全長約9米、超過70年歷史的木製漁船，甲板損毀，船身油漆脫落。這艘船叫「第五福龍丸」，曾經歷氫彈試爆的洗禮。
1954年3月1日，美國在太平洋馬紹爾群島的比基尼島試爆氫彈，威力比投下廣島的原子彈強一千倍。
當時「第五福龍丸」船員在附近捕魚，他們不知道受到放射性塵埃污染，將漁穫運到東京築地市場。之後當局中止拍賣，現場消毒及掩埋海產，另有一名船員半年後因感染輻射病逝。
同年上映的日本電影《哥斯拉》，被視為影射美國試爆氫彈，帶有反核意味。

這是2010年的金正恩，當時他尚未是北韓領袖，站在一班官員及其爸爸、領袖金正日身邊，顯得一臉稚氣。
八年後的今日，金正恩34歲，穿著銀灰色西裝發表新年賀詞。不過有傳媒更在意的，是他開始呈現衰老跡象。
南韓曾估計，飲食不節制的金正恩，2012年接掌北韓政權數年間，已重近40公斤，有目測推算他現在重130公斤、即280幾磅。報道形容，已再看不到金正恩的頸，臉頰、嘴角及額頭亦出現皺紋。有傳媒指，他受健康問題困擾。
有分析則認為，金正恩可能為看上來更像「成熟的領導人」，而故意展現老態。